野菜の花：くわい 　くわい、漢名は慈姑。「本草綱目」（明・李時珍著）によると「慈姑は一根に毎年十二子を生じ、慈姑（姑は母）の諸子を乳する如きに似る」からという。 　和名のくわいは、新井白名「東雅」（1717）によると「くわ」は鍬、「い」は芋の略で、「葉が鍬の形をした芋」の義だという。 　原産は中国。オモダカ科の水生多年生植物で、野菜としての栽培は、中国と日本に限られている。塊茎（種球）によって繁殖し、茎葉はやじり形の葉身と基部が広いさや状の葉柄からなり、草丈は90〜120cmくらいになる。 　品種は青くわい、白くわい、吹田くわいなどがあるが、全国的には青くわいの栽培が多い。くわいの花は稀で、白色の総状花序、上部に雄花（表紙写真は雄花）下部に雌花をつけ、球形の実をむすぶ。 【出典：にいがたの園芸1985年10月号より】

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