野菜の花：しそ 　しそは中国、ヒヤラヤの原産といわれ東洋の温帯地域に広く分布し、わが国にも古くから栽培があり利用されてきた。 　シソ科の１年生草本で、茎葉全体に芳香がある。初秋の頃に唇形の穂状花序をつけて実（痩果）を結び、３〜４粒の種子を宿す。しそには青、赤、縮緬などの品種があり、それぞれに利用される。 　宮崎安貞の「農業全書」（1696）にも『是に二色あり。葉ちぢみて裏表なく色のこきをうゆべし。ちぢまずして、葉のうら青きハ作るべからず。薬に入るにハなを宜しからず。四五月葉をつミて、梅漬、其外塩醤につけ、羹、ひやしる種々料理多し。生魚に加れバ魚毒をころす。…… 　葉も実も気を散じ、気を下し、性よき物なり。子ハ少しいりてあへ物に加へてよき物なり。』とある。 　しその芳香は、ペリルアルデヒドで強い防腐力、防黴力がある。 　（表紙の花は赤じその花） 【出典：にいがたの園芸1983年10月号より】

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